网件（北京）网络技术有限公司 郭浩航
伴随音视频IP化的进程到了今天已经日趋成熟，普天盖地的音视频解决方案都冠以AV over IP的名号。是时候来回答我们初心的这个哲理问题了——为什么音视频要IP化？
我们行业内外的很多人几乎忘了这个问题，只是觉得，IP化是这个世界的趋势，那我们音视频行业也就跟着IP化就好了。也有人觉得，音视频IP化解决了分布式的问题，可以远距离传输。还有人认为，IP化就是为了让手机之类的终端设备便于控制到这个音视频系统。
在不知不觉之中，我们似乎真的不记得IP化为我们带来的最为本质的好处。让我们一起看看在IT行业过往的20年，到底发生了什么。首先是数据中心的去IOE化（IBM / ORACLE / EMC），然后清一色换成我们今天的x86服务器。另一个市场，视频监控领域，从模拟的监控一时间全面转向IP视频监控，紧接着是跨平台的Onvif协议支持，使得多个厂商的摄像头与NVR（Network Video Recorder）能够交互工作。
回到我们音视频行业，我们的初衷何尝不是如此。在这个硬件规模化生产的时代，硬件本身已经失去了曲高和寡的高光时刻，取而代之的是蓬勃发展的软件业和互联网。软件使我们对功能的想像落到实处，互联网则将这整个应用无限延伸至整个世界。因此，打破传统的硬件的束缚，走向软件定义，才是我们这个行业的初衷，而IP化，无非是迈向软件定义的第一步。
要像IT行业一样，真正走向音视频解决方案的软件定义，打破传统的硬件壁垒，需要经过几个阶段，以下是一些关于这个进程的思考，权当与各位读者交流。
阶段一，音视频行业的IP化。无论大家采用什么样的IP化方案和编解码技术，无论是SDVoE还是Dante还是H.265，最终音视频的数据流都从HDMI转换成了IP。所以每一路数据流都有了自己的IP标识，我们可以基于IP来进行路由、交换、拼接、融合……这个阶段实现的功能，与传统方案并没有太大的进步，只是更远一些，更灵活一些，也就仅此而已。
阶段二，当音视频数据流转换成IP流之后，对于中控平台来说，这时候便是整个网络中的音视频流都是IP可见的了。所以，中控平台的功能得到了史无前例的提升。中控平台可以对每一路数据流进行操作。所以我们在市场上，将看到大量的、酷炫的中控平台。并且，由于其IP化的特性，所以中控平台不再局限于电脑端或者有线连接，基于iPad、触摸屏、体感、VR操作等更具未来感、科技感的应用也很容易就衍生出来。这也是我们近一两年来市场上各种高新科技不断推陈出新的原因。
阶段三，打破硬件壁垒。对比去IOE和x86的竞争，这个阶段在技术层面并不难实现。困难的是打破原有生态圈中的既得利益。开放的标准的硬件，意味着百花齐放的新老玩家都将重置于相对公平的、相同的起跑线重新竞争。但是，打破硬件壁垒的好处，我们看到太多太多了。设计系统不再受单一厂商的控制，而厂商的标准硬件又可以适用于完全不同的应用场景（如KTV与演唱会，居然可以使用相同的硬件）。从长远来看，这趋势无人能挡。而目前市场上，SDVoE联盟及其成员单位，是最热衷于这个领域扩展的一群人。
阶段四，融合网络。软件定义的中控平台，加上开放兼容的标准化硬件，可以实现各种各样的音视频系统的功能需求。但是，由于整个系统是基于IP网络，而IP网络更多是基于交换机系统。因此，中控平台/软件平台，将交换网络系统纳入软件定义的范围内也是大势所趋。目前市场上，仅有少数的像NETGEAR这样专注于AV交换机的厂家，为音视频系统开放了他们的软件定义API平台，也已经为我们带来了极大的便利。相信未来会有更多的交换机厂家加入到这个阵营中来。
总之，我们相信音视频的IP化，只是音视频行业腾飞的第一步。接下来的三～五年，我们将见证软件定义在音视频上的广泛应用，并将这些应用结合极致的用户体验，为我们的工程、行业、家居、生活等方方面面，带来前所未有的变革，让我们一起期待吧。
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